條形碼是一種可識別的信息標識符，是按照一定的編碼規則排列的寬度不等的黑條和空白所組成的圖形，是商品、日期、銀行系統、郵政管理等多種信息的有效載體。通用商品條形碼一般由前綴部分、制造廠商代碼、商品代碼和校驗碼組成。商品條形碼中的 前綴碼是用來標識國家或地區的代碼。

關于POS收銀機系統的條碼的設計方面，應用條碼的POS系統設計與一般POS系統的設計沒有原則上的區別。二者的區別在于前者使用條碼作“前臺碼”，并通過條碼閱讀器來自動閱讀條碼，避免由人 工輸入“前臺碼”時的差錯，并提高了輸入速度和工作效率，特別對超市來說效益更為突出，可以大大減少顧客購物結算的等候時間。

而條碼閱讀器與收款機、計算機的接口通常分為鍵盤仿真輸入和串口輸入兩種。在應用程序編程時，只要注意到采用什么接口，編程是不困難的。因此，已經實現計算 機管理的商業企業應不失時機地推廣應用條碼管理，而對于沒有實現計算機管理的商業企業，可在設計計算機管理信息系統時一并考慮使用條碼管理。

應用與商業POS收銀機方面的條碼，不僅能提高輸入速度，而且可靠性高，采集信息量大，靈活實用且成本低，是商場超市、零售業、便利店、物流行業等領域的首選信息載體。