那么，在零售終端建設中，什么樣的終端設備更有利于提升客戶經營管理水平？什么樣的網絡更適宜終端使用？如何實現終端設備的高擴展性以引起零售客戶興趣？筆者結合在商業企業信息技術部門的工作實踐，淺談商用POS機在零售終端的應用問題。
采用專業性強的終端設備
選擇終端設備應當注意以下幾方面內容。一是由于零售終端分布面廣、店內環境各異，設備所處環境可能具有氣溫高、灰塵大、操作空間局促等特點，選擇終端設備時應考慮設備的穩定性和適宜性。二是由于零售客戶的文化素質普遍偏低，選擇終端設備時應考慮設備操作的便捷性。三是由于經營規模不同，零售客戶對不同外接設備的需求也不一樣，選擇終端設備時應考慮設備的可擴展性，等等。
綜合以上注意事項，我們組織技術人員對電腦、手機、機頂盒、商用POS機等終端設備進行分析比較后發現，商用pos機具備較強的穩定性、操作的便捷性、管理的專業性以及易擴展性、易維護等特點，較其他設備更適宜零售終端使用。
另外，經調查發現，商用POS機在歐美發達國家應用相當普遍，在國內的應用范圍也呈現逐年擴大趨勢。數據顯示，近年來商用POS機在中國市場的銷售量每年都在20萬臺左右。目前，國內絕大部分大型超市、便利連鎖店都配備了商用POS機，部分個體商店也開始嘗試使用該類型設備。可以說，商用POS機的普及是今后零售業發展的方向，雖然初期存在一定投入，但選擇這類專業性強的終端設備，對零售終端的建設和發展能夠起到較強的推動作用。
選擇適宜的網絡接入方式
為便于開展信息采集，各商業企業的信息平臺與各零售終端設備通常處于連接狀態。因此，構建覆蓋一定區域的終端傳輸網絡，以保證終端數據傳輸的實時性及安全性，就顯得十分重要。
目前，各商業企業與零售終端的網絡接入方式主要為ADSL/VDSL、PSTN、無線3G/CDMA/GPS等，但這些接入方式都存在著費用高、覆蓋面有限等缺陷。那么，如何既能保證接入網絡的安全性，又能降低終端客戶的日常費用呢？筆者認為，VPN接入模式可以作為各商業企業的首選。VPN（Virtual Private Network）即虛擬專網，是利用服務供應商所提供的公共網絡設施運行的企業專用網，同時又具備身份驗證、訪問控制等多項擴展功能，使得構建在公共網絡上的VPN如同企業內網一樣具備安全性、可靠性和可管理性等特點。
VPN技術支持基于Web的各種應用，支持文件服務器的文件保存以及目錄共享控制，支持安全終端設備維護等，具備網絡連接穩定、專線專用、安全風險低、費用低（較ADSL接入方式低60%左右）等特點，非常符合終端對信息網絡的需求。
目前，這種網絡接入方式已經在國內一些行業廣泛應用。
構建高擴展性平臺
為了保證數據采集的準確性和及時性，POS機及其輔助系統已經不再局限于采集數據，而是以保證數據采集質量為前提、以服務零售客戶為宗旨，為提升終端服務水平、建立客我雙贏的經營管理模式提供信息化保障。總之，作為終端經營管理不可或缺的工具之一，POS機的巨大功用就是能夠讓零售客戶感受到，采用這種設備是為自身經營提供有效幫助，而不是給自己增加不必要的麻煩。
以POS機為硬件支撐的終端數據采集系統，主要由終端收銀子系統、終端后臺管理子系統以及營銷綜合服務管理平臺三部分組成。
終端收銀子系統部署在各個終端收銀機POS終端上，采用C/S架構，零售客戶能夠進行日常商品的進銷存管理、訂貨、信息互動、到貨確認以及廣告自動播放等功能，還具備各類會員管理與商品促銷等擴展性功能。
終端后臺管理子系統部署在商業企業POS終端后臺管理服務器上，采用B/S架構，具備基礎管理、廣告管理和統計分析等功能。其中，基礎管理功能主要包括針對零售客戶POS終端的商品管理、會員管理、促銷管理以及門店管理等；廣告管理功能主要包括廣告商管理、廣告播放策略管理以及廣告文件管理等；統計分析功能主要包括商品銷售分析、會員分析和決策分析等。
營銷綜合服務管理平臺是商業企業開展營銷工作的核心平臺，該平臺通過批零互動接口為各類終端采集設備建立起了統一接口。借助該平臺，營銷人員能夠對采集來的數據進行多角度營銷分析，把握真實的市場需求，為企業的貨源采購和供應提供決策支持，為行業品牌的市場診斷提供幫助，為消費者消費行為研究提供參考。
